網球手的患者由於骨膜及肌肉發炎，患處通常會發熱、腫脹和疼痛。網球肘的發生通常是在肘腕使用過度之後才出現疼痛的症狀，一開始的症狀通常為手腕或手肘的酸軟無力，做手腕或手肘的伸展動作會疼痛無力。在打球或用力的當時並會立即產生疼痛，這種症狀可以延續幾天甚至幾個月內反覆發作。疼痛的位置通常在手肘關節的外側，局部會有壓痛點，有時疼痛會向下延伸在前臂肌肉、手腕及手指。當手腕做背屈動作或抗力時病人會感到劇烈疼痛，因此病人通常無法用力扭毛巾、提取重物或打球等。

它是一種慢性勞損所致的痛症，如果治療不當，會導致疼痛加劇，並逐漸限制手肘的活動能力、加速退化，甚至發展至休息時也會感到疼痛。嚴重的患者，發炎的軟組織可以擠壓到附近的神經線或導致周邊肌肉委縮。